We hadden twee avonden Pearl Jam in de Ziggo Dome voor de boeg. Het was het slot van hun Europese tournee. Wenen en Praag, vlak ervoor, werden afgelast, vanwege stemproblemen van Eddie Vedder. We begonnen ons dus wel wat zorgen te maken. En terecht… Bleek om een uur of vijf ‘s middags, op de dag van het eerste concert. Er ging een streep door. Lekker op tijd…
Het leek een illusie dat er een dag later wel een concert zou zijn. We besloten desondanks vroeg af te reizen naar Amsterdam. Dan maar als een soort ramptoerist naar de ArenA Boulevard. Dus zaten we daar op een terras, te wachten op de onheilstijding. Toen sijpelde opeens het nieuws door: Vanavond wel! Wat een wending, dachten we, maar ook: eerst zien, dan geloven.
“Every show is different, and I guarantee you, this one will be different”, zei Eddie, toen hij op het podium zat. Ik geloofde inmiddels wel dat er echt een show ging zijn. Ze openden met een akoestische set. Spaar je stem, was het advies van de dokter geweest namelijk. Op zich had ik dat ook kunnen bedenken. Maar goed, laten we wonderdokter Marco Franken maar gewoon dankbaar zijn. Eddie was dat in elk geval wel, liet hij duidelijk blijken.
Het was inderdaad behoorlijk anders vanavond. Vrijwel alle bandleden deden de leadzang op een liedje. Het haalde wel een beetje de flow uit de show. Na anderhalf uur leek er een last van iedereen af te vallen. Nog een half uurtje knallen, moeten ze gedacht hebben, en dan gaan we naar huis. Wat maakt het nu nog uit wat er allemaal stuk gaat?
Dus Eddie hield zich totaal niet meer in. Zoek het lekker uit, dokter Franken! De gitaristen liepen als wilde honden rondjes om elkaar heen. Vooral op Mike McCready zat geen rem meer. Alle frustraties van de hele tournee (eerder waren er ook al corona-perikelen) kwamen er aan het eind uit, toen hij als een gek zijn gitaar kapot sloeg op allerlei apparatuur. Memorabel, maar niet per se een leuk laatste beeld om te onthouden.
Dan liever het beeld van het einde van een ziedende versie van Porch. Met Mike en Eddie neergeknield, vlak naast elkaar. Ik zag het, en kreeg spontaan kippenvel. Dat na al die jaren het heilige vuur nog zo fel brandt. Niet normaal.
---
De hele lijst van 2022 vind je hier